孟子曰：“五谷不熟，不如荑稗。”诚哉斯言也！筠仙勖哉！去其所谓扞格者，以蕲至于纯熟，则几矣。人亦病不为耳。若夫自揣既熟，而或不达于时轨，是则非余之所敢知也。
送谢吉人之官江左序
吾湘乡当乾隆时，人才殷盛。邓笔山为云南布政使，罗九峰为礼部侍郎，而谢芗泉先生为御史。三人者，皆起家翰林，而御史君名震天下。是时和珅柄国，声张势厉，家奴乘高车横行都市无所惮，御史君巡城遇焉，捽之出而鞭之，火其车于衢，世所称“烧车御史”者也。
其后二十馀年，御史君之子果堂，以河南县令卓荐召见。上从容问曰：“汝即‘烧车御史’之子乎？”不数月，迁四川知府。又十馀年，而谢吉人邦鉴复以进士出为江南县令。吉人，御史君之孙，而知府君之弟之子也。将之官，其常所酬酢者，或为诗送之。吉人乃索予为序，而乞言以纠其不逮。于是拜手告曰：
子今长人矣。四封之内，尊无与二。堂上颐指，堂下趋者百人。所识穷乏，仰而待命。设馆以延宾友，貌敬而情离。即有不善，彼所谓趋者，待命者、貌敬者，或知之而不谏，或谏焉而不力。吾以其身巍然处于众人之上，而聪明识量又诚越而倍之。前有惟，后有诺，于是予圣自雄之习，嚣然起矣。而左右之人，又多其术以我。内之傲者日胜，外之欺者日众，兹其所以舛也。昔者宓子贱治单父，孔子曰：“子何施而众悦？”对曰：“此地民有贤于不齐者五人，不齐事之而禀度焉，皆教不齐所以治人之道。”孔子叹曰：“其大者乃于此乎有矣。”鲁使乐正子为政，孟子曰：“好善优于天下。”东汉庞参为汉阳太守，先候隐居任棠。棠不与言，但以薤一大本，水一盂，置户屏前，抱儿孙伏户下。参会其意，曰：“水者，欲吾清也；拔大本薤，欲吾击强宗也；抱儿当户，欲吾开门恤孤也。”故古人之学，莫大乎求贤以自辅。小智之夫，矜己而贬物，以为众人卑卑，无足益我。夫不反求诸己，而一切掩他人之长而蔑视之，何其易与？《诗》曰：“国虽靡止，或圣或否；民虽靡，或哲或谋，或肃或义。”谓求贤而终不能得者，非笃论也。今震泽宰左君青峙，吾湘乡之贤者也。任侠而不矜，谙事而不计利害。子往试求之，必有所以益子者。友仁以砺德，利器以善事。既以上绳祖武，又以绍诸乡先辈之徽。“无弃尔辅，员于尔辐。”青峙，子之辅也。抑吾闻江南为仕宦鳞萃之邦，或因青峙而得尽交其贤士大夫，是尤余所望也。
书扁鹊仓公传
司马迁叙述扁鹊、仓公，具详病者主名，及诊脉之法，药齐之宜，繁称数十事，累牍不休。余尝求之，非有义也。《周官·医师》：食医、疾医、疡医、兽医之属，隶于冢宰。愆阳伏阴，节宣补救，亦宰世者之所有事。为良医立传，无所不可。要以略著大指，明小道之不可废，与日者龟策诸传相附，摭一二事以为类，足矣。繁称奚为者？夫执技以事上，名一能以济人，此小人之事也。大人者，德足以育物，智足以役众，彼诚有所择，不宜于此津津也。若迁实通方术，而藉以自矜其多能，斯又浅者徒也。
易问斋之母寿诗序
古者以言相赠处。至六朝、唐人朋知分隔，为饯送诗，动累卷帙，于是别为序以冠其端。昌黎韩氏为此体尤繁。间或无诗而徒有序，于义为已乖矣。元明以来，始有所谓寿序者。夫人之生，饥食而渴饮，积日而成年。苟不已，必且增至六十、七十。又不已，则至大耋、期颐。彼特累日较多耳，非有绝特不可几之理也。胡序之云？而为此体者，又率称功颂德，累牍不休。无书而名曰序，无故而谀人以言，是皆文体之诡，不可不辨也。
道光乙巳六月，为易柳恭人七十诞辰。嗣君问斋郎中，征求士大夫之诗至数十篇，而嘱余为序其简端。问斋，其能辩文体者矣。余读诸君诗，知恭人事赠君先生，岂非所谓代有终者哉？初，先生以长且贤，理家事，无剧易必躬，占毕之业稍弃矣。恭人来归，一代任焉，米盐凌杂，不复关白。先生由是得专精举子业。嘉庆戊午举于乡，戊辰遂成进士。盖内顾无忧，壹志以底于成，恭人之力也。先生官陕西，恭人以舅姑春秋高，留侍养，不随之官所。既而太夫人就养秦中，恭人又留治家务。既而先生移官山东，恭人仍留里居。计先生宦游三十馀年，而恭人仅一入秦，再之山东之郯，不过三年耳。妇人类以从官为荣，乡里龌龊，不足自适。一旦朱翟茀，称为命妇，入则鼎食，出则武夫前呼，侍女如云。此常情所最称意。恭人恬然不以为荣，独习劳居僻乡，为先生经画家政。败袽敝革，储以待用，甘粗粝以自菲。岁时亲戚，承问无缺。药饵馀粮，全活贫弱下户，躬操作以率先子妇。此其识有过人者。以视拥象舆以命妇自炫，颐使侍婢俯仰如神者，其贤否当有辨也。诗人之祝女子曰：“无非无仪。”易此而以才能自诩，则于道为悖矣。如恭人者，所事不出闺闼，所行不越庸德，独其相夫以发名成业，而不慕从官之荣，此有人所难能，而其他盖可知矣。余故揭其大者著于篇。若其称述懿行，颂祷繁祉，则诸君之诗实详，故不及云。
何傅岩先生七十寿序
国藩读《诗》，至《常棣》之篇而叹曰：旨哉！仁人之言也。朋友平居宴乐，有急则掉臂不顾。兄弟，天性也，非至不仁，可以手足而胡越乎？
同年友何君丹谿官编修，其兄璜谿，官武昌同知，兄弟相敬爱，至笃无已。他日，余谓丹谿曰：“子之亲，未耄也。二君者皆不迎养，于义谓何？”则告曰：“吾大父母之弃养，吾父七龄耳，实依两世父以生。世父长曰晴澜，次曰云岩。吾父曰傅岩，事两兄维虔，谋必咨，出必告，有财必归之，有疾侍药必躬，至以身祷。云岩世父下世，事寡嫂尤恭。今吾父母之不肯就养官所，徒以长兄、寡嫂在耳。”余闻之悚然。当吾世而犹有严于弟道如此者乎？
又二年，而所谓长兄、寡嫂者相继逝。璜谿执期之丧既除，因卓荐入见天子，遂乞假南归，躬迎二亲，养于武昌官舍。又明年丙午春，为傅岩先生及张太恭人七十诞辰，同年生谋所以寿者，属余为颂祷之言。丹谿曰：“子毋效世俗人，世俗所为寿序，至陋而非古。子但略述吾亲实行，使吾昆弟子姓有所法而向善，而吾亲亦将顾而忘老足矣。勿虚谀也。”余曰：“子之亲云何？”曰：“吾父年十八补县学生，嘉庆癸酉以选拔贡入成均。凡试于乡十六役不得售。异时苗匪寇邻县，世父率乡勇出堵贼。吾父守城，书檄调遣，胥出一手。事平，县令暨监司适主乡试闱事，欲因以私报，力谢之。教人以立品敦伦为先，前后从游千馀人。课徒所得馀金，则尽刊印世所传《感应篇注案》者，以劝愚民。吾母以不逮事舅姑为恨，事夫之兄如严上，事姒妇如姑。盖体吾父友恭之诚如此。”
古者大功同财，自秦人子壮出分，后世沿以为俗，兄弟有视如途人者矣。而为之妇者，伺其夫之旨而加刻焉。片语之隙，荆棘丛生，累世不能泯其嫌。夫一木之枝，或荣或悴，常也。而常人之情，睹他人之荣，则以为分隔，于己无与；睹兄弟之荣，以其切近则相妒，相妒则争。而荣者之视悴者漠然而疏，望望焉若将浼己。盖三物之教不行，而俗之偷也久矣。先生以次子嗣仲兄后，顾不肯随二子之官，终不令己独荣，而兄与寡嫂独落莫。此其足以激薄俗为何如？而其用心之仁厚，岂有极哉？余为揭其大者，俾璜谿兄弟守此无怠，则先生与太恭人所以娱老者，或亦在此。即以为长者寿可也。
新化邹君墓志铭
